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1944年（昭和19年）12月２日、太平洋戦争の真っ只中、海外の戦地へ陸軍兵を輸送する日本の海軍の船が、アメリカの潜水艦の攻撃を受け沈没しました。あっという間のことで、乗組員と兵たちはなすすべもなく海の藻屑と消えてしまったのです。屋久島沖西方でのことだったようです。 その中のひとりが、不世出の大投手、沢村栄治でした。そのときわずか27歳、３度目の応召のときでした。なんとも残念な話です。同じく戦前から巨人軍のエースであった同一学年のヴィクトル・スタルヒン投手は沢村と同じく1934年にプロデビューし、その後1955年までプレーを続けています。平穏な時代であったなら沢村栄治も同様に長くプレーを続け、日本の野球史にどれだけの足跡を残したかと思うと惜しまれてなりません。今回は悲運の大投手、沢村栄治についてお伝えします。

アメリカの４大プロスポーツといえば、野球、アメリカンフットボール、アイスホッケーそしてバスケットボールの四つです。その中で選手の年俸が一番高いものは、意外にもバスケットボールななのです。その理由のひとつは、プレーヤーの数が少ないからといわれています。莫大な収益を少ない人数で分配できれば、その分、選手の年俸は高くなるからです。そんな限られた人数で構成されるプロバスケットボールの世界にすごい選手が居たのをご存知でしょうか？その男の名はマグジー・ボーグス。アメリカのプロバスケットボールと言えば、身長190センチなんてあたりまえで、２メートルを超える選手も珍しくありません。ところが、マグジーの身長はなんと160センチ！160センチといえば日本の中学生でも大勢います。そんな日本の中学生ほどの身長のプレーヤーがコートを縦横無尽に駆け回って大活躍をしていたのです。今回はNBAで伝説となった彼についてに迫っていこうと思います。

皆さんは、カルロス・カイザーという選手をご存知でしょうか？実はこの選手、かなりの異色の経歴の持ち主で、その「かなり」というのは、前例が無く、また現代でカイザーのようなキャリアを歩むのはほぼ不可能と言えます。実はこのカイザー、ほぼプレーをせず約20年間過ごしたという「異色の経歴の持ち主」なのです。いったいどんなプロサッカー人生だったのか、本記事で触れていきたいと思います。